Οι Οσέτιοι είναι μια μοναδική εθνική ομάδα του Καυκάσου στην ομώνυμη περιοχή της Οσετίας. Είναι ένας λαός που βρίσκεται διαιρεμένος τόσο στη βόρεια όσο και στη νότια πλαγιά του βουνού, μιλώντας και οι δύο πληθυσμοί μια Ινδο-ευρωπαϊκή γλώσσα, περιβαλλόμενοι από Καυκάσιες εθνογλωσσικές ομάδες. Το μιτοχονδριακό DNA μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να καθορίσει τους γενετικούς πληθυσμούς γεωγραφικά. Τα γενετικά στοιχεία της Υ-απλοομάδας υποδηλώνουν ότι η φυλετική ομάδα της Βόρειας Οσετίας είναι περισσότερο παρόμοια με άλλες ομάδες του Βόρειου Καυκάσου, ενώ της Νότιας Οσετίας είναι περισσότερο παρόμοια με άλλες ομάδες του Νοτίου Καυκάσου. Αλλά, σύμφωνα πάλι με το mtDNA, οι Οσέτιοι και των δύο περιοχών είναι στενοί συγγενείς περισσότερο με ιρανικές ομάδες παρά με τους Καυκάσιους. Θεωρείται λοιπόν, ότι υπάρχει μια κοινή προέλευση των Οσέτιων από το Ιράν, που επηρεάστηκε μετέπειτα από ανδρικό πληθυσμό των Καυκάσιων γειτόνων τους. Κυρίως στην Νότια Οσετία έχουν αφομοιώσει πολλά στοιχεία του πολιτισμού των Κιρκάσιων και άλλων. Στην Βόρεια Οσετία έχουν αφομοιώσει στοιχεία της Ρωσικής λαϊκής παράδοσης. Όμως η Οσετική γλώσσα -κλάδος ιρανικής- και οι αρχαίες παραδόσεις διατηρούνται, με μεγάλη διαφορά από τους γύρω ανθρώπους, παρά την συνύπαρξη. Oι Οσέτιοι είναι Χριστιανοί Ορθόδοξοι μόλις από τον 19ο αιώνα, αν και τα έθιμά τους είναι πολύ αρχαία. Αυτό συμβαίνει γιατί μετέτρεψαν πολύ απλά όλους τους θεούς που λάτρευαν στην παγανιστική τους περίοδο σε αγίους. Είχαν δεχτεί πιέσεις και ξεριζωμούς από τον Στάλιν, ενώ στην Νότια Οσετία πάλι σήμερα δέχονται μεγάλο διωγμό από την Γεωργία που κατέχει την περιοχή τους. Τα χωριά των Οσετίων του νότου, μεταναστεύουν προς βορά, στην Δημοκρατία της Βόρειας Οσετίας. Εκεί έχουν μεν αυτονομία, αλλά οι νέες γενιές σταδιακά “ρωσοποιούνται” και αυτοπροσδιορίζονται ως Ρώσοι.
http://caucasus-explorer.com/en/yuzhnaya-osetiya-leto-v-gorax/